Lazydays Festival

En Southend-on-Sea el césped de Priory Park no pedía un camping de tres noches ni un festival de Farnham. Pedía, en julio de 2024, un fin de semana inaugural de copas artesanas y pop, indie y rock: Lazydays Festival, montado por WeCraft Events — Mike Bromfield, Elliot Waters y Andy Williamson — del 26 al 28. Quien llega buscando Lazy Bishops se equivoca de condado. Aquí no hay Library Gardens de Surrey. Hay un parque con priorato a un lado y el estuario de Essex al otro. Quien busca Leigh Folk Festival se equivoca de tesis: aquí la sidra y el gin entran en el contrato tanto como la guitarra.

La idea era un festival de craft drinks con música en vivo, no un recinto de headliners que vende cerveza de paso. Cuatro sesiones: viernes noche, dos el sábado, domingo largo. Las sesiones de día se anunciaron como familiares, con barra de mocktails para niños y entrada gratis para los más pequeños. La primera copa iba en la entrada. Eso no es un detalle de taquilla. Es la tesis: se viene a beber con criterio y a oír bandas, en un parque de ciudad costera, sin fingir que se está en un campo de Glastonbury.

El cartel inaugural explicó el oído. Craig Charles cerró el viernes. The Futureheads, David Rodigan, Sleeper, Mystery Jets, The Hoosiers, Sundara Karma, Newton Faulkner, Girl Ray, DJ Yoda y The Cuban Brothers ocuparon el resto. Había dos escenarios; el Signature Brew Live Stage daba sitio a nombres más chicos. No es una lista para presumir. Es un mapa: britpop que vuelve, indie de radio, selectors de funk y reggae, un DJ que las crónicas citan como de culto. Pop, indie y rock en un parque de Southend, no en un hangar de Londres.

Priory Park no es la playa del pier. Es un parque amplio, césped y árboles, con el priorato como vecino de piedra. Se llega desde Victoria Avenue, se entra a un recinto de ciudad, se camina entre stands de productores —más de cincuenta anunciados— y food stalls. Hay catas, masterclass de cóctel, Lazy Haze como nombre de ambiente. El mar queda cerca, pero el festival se vive de espaldas al agua, sobre el césped. El clima de un julio de Essex puede ser sol de estuario o viento que mueve los vasos. No hay camping de tiendas en el parque. Se vuelve a casa, a un hotel de Southend o a un tren hacia Londres.

Bromfield, Waters y Williamson venían del oficio de las copas, no de una oficina de booking de estadio. Las crónicas locales recuerdan la solicitud de licencia al consejo: alcohol y música hasta cierta hora, viernes a domingo. El inaugural se fotografió: Futureheads ante un público de césped, Charles de viernes, el fin de semana cerrado. Un primer festival se relata como primer festival. No se le pide una década de leyenda. Se le pide que el parque sonara y que las copas tuvieran nombre de productor, no de litro anónimo.

Las cifras de taquilla —early bird agotado en enero, pases de sesión y de fin de semana— no deben convertirse en trofeo. Sirven para medir que Southend cabía un híbrido de bebidas y bandas sin mudarse a un recinto de carretera. El público de día debió ser más familiar; el de noche, más de escenario. Esa diferencia de sesiones es el formato. Quien trata Lazydays como un folk de Leigh o como un sábado de Farnham mezcla tres geográficas distintas.

No es Lazy Bishops Festival. Farnham está en Surrey y su sábado documentado es de 2010, jardín de biblioteca, Amber Rubarth. No es Leigh Folk Festival, que mira al estuario desde Leigh-on-Sea con otra historia de canción acústica. Lazydays Festival es Priory Park, 2024, WeCraft, copas y un cartel de pop e indie que cabe en un parque de Essex. Confundirlos es un error de mapa, no un matiz.

Lazydays Festival se comprende mejor como un césped de priorato que se negó a ser solo una feria de cerveza o solo un cartel de bandas. Entre Bromfield, Waters y Williamson, entre Charles el viernes y Sundara Karma el domingo, entre Southend y todo lo que no es Farnham, el pop y el indie ingleses tienen un inaugural de julio que no le pidió permiso a un festival de costa ya escrito. Priory Park prestó el césped. WeCraft prestó la tesis de las copas. Lo que queda es un fin de semana de ciudad que suena a guitarra con vaso en la mano.