LEVITATION FRANCE

LEVITATION FRANCE es un festival de rock e indie en Angers, en el Maine-et-Loire. La primera edición fue el 20 y 21 de septiembre de 2013 en Le Chabada. Lo organiza Radical Production, la productora angevina de Doudou, que también trabaja en Rock en Seine. El encuentro es la edición francesa de LEVITATION de Austin, el festival tejano que antes se llamó Austin Psych Fest. No es Levitate, el evento de Marshfield. Tampoco es el festival madre de Texas. Aquí el público entra a una sala de musiques actuelles del Loira.

El puente entre las dos ciudades existía antes del primer concierto. Austin y Angers se hermanaron en 2011. Austin-Angers Music y el Ayuntamiento de Angers empujaron el intercambio. En Austin, The Reverberation Appreciation Society —con Alex Maas, de The Black Angels, y Rob Fitzpatrick— ya montaba el Psych Fest desde 2008. En Angers coincidía un dato práctico: el tourneur francés de The Black Angels era Radical Production, con sede en la misma ciudad. François Delaunay, entonces en Le Chabada, habló de fortalecer el puente con la industria musical de Austin, no solo para un fin de semana. El Chabada es a la vez centro cultural con dinero público y sala privada. En 2013 cabía unas novecientas personas. Era la sala más grande de Angers.

El primer fin de semana se agotó las dos noches. Las crónicas sitúan en torno a dos mil personas en el conjunto. Había dieciocho actuaciones de siete países. El pase de dos días costaba cuarenta euros. Había dos escenarios dentro del recinto. Quien iba el viernes oía a The Black Angels cerrar. Quien volvía el sábado oía otra tanda de rock psicodélico e indie de guitarra. Night Beats y The UFO Club, ya vistos en Austin esa primavera, cruzaron el Atlántico. El formato era compacto: no había camping ni un recinto de varios kilómetros. Había un boulevard, una sala y un público que cabía de pie entre las dos pistas.

El cartel de 2013 explica la música. The Black Angels trajeron el rock psicodélico de Austin que el festival tejano ya conocía. Dead Meadow y Dead Skeletons cubrieron el mismo territorio con más distorsión. Beak>, el proyecto de Geoff Barrow, y Damo Suzuki, voz histórica de Can, abrieron el indie hacia el kraut y la improvisación. Tamikrest llegó desde el Sahara con guitarras que no son de Texas ni del Loira, pero caben en un cartel psicodélico. Mars Red Sky y The Telescopes añadieron rock pesado y drone británico. Lola Colt, Camera, Wall of Death, Lonely Walk, Neue Wilde, Elephant Stone y The Blondi’s Salvation llenaron el resto de las horas. Rock e indie no son una etiqueta suelta. Son lo que sonó esas dos noches.

Al margen de los escenarios hubo otra capa. Philippe Thieyre, periodista y coleccionista, llevó carteles y discos clásicos al Grand Théâtre d’Angers, en una muestra sobre las raíces del psicodelismo en San Francisco, Los Ángeles y Austin. Bob Mustachio, el diseñador de luces del festival tejano, trabajó las visuales del escenario principal. Robin Gnista dibujó los carteles conmemorativos del viernes y del sábado. En el cine Les 400 Coups se proyectaron When You’re Strange y Easy Rider, con comentario de Delaunay, Xavier Massé y el propio Thieyre. El fin de semana no era solo un concierto importado. Era una sala, una exposición y una ciudad hermanada que prestaba sus instituciones.

La experiencia se infiere del recinto. Se llega a Angers en tren desde París, a unos trescientos kilómetros. Se camina hasta el Boulevard du Doyenné. Se entra a una sala, no a un rancho. De día el Chabada es un edificio de musiques actuelles. De noche las dos pistas obligan a elegir: o el nombre grande o la sala de al lado. El clima de septiembre en el Loira puede ser suave o un primer frío de otoño. No hay barro de campo. Hay cola en la puerta y un aforo que se nota cuando las dos noches están llenas. Quien conoce el Psych Fest de Austin echa de menos el cielo abierto. Quien vive en Angers gana un festival que cabe en su ciudad.

Con los años el formato salió del hormigón. Hubo ediciones en el exterior del Chabada, en el Quai y en el parking de la sala. El cambio no fue un adorno. Fue la respuesta a una sala que, para un público creciente, se quedaba corta. En 2025 el encuentro se plantó en las riberas del Lac de Maine, todavía en Angers. Las crónicas hablan de unas cinco mil personas y de un recinto con lago, polvo y una escena grande. Sigue habiendo equipo local: Radical Production, el Chabada y la association Levitation France, que preside Delaunay. El rock y el indie no se mudaron de ciudad. Se mudaron de suelo: de sala a orilla.

LEVITATION FRANCE se entiende mejor como la edición francesa que Angers montó en 2013 con Austin, no como el festival tejano ni como Levitate de Marshfield. Radical Production guarda la producción. Le Chabada guardó las primeras noches. El Lac de Maine guardó el salto de escala. No hace falta cruzar Texas para oír a The Black Angels en un cartel psicodélico. Aquí el suelo es de sala angevina y, más tarde, de lago. El público cabe primero en cientos y después en miles. La historia que importa es un septiembre de 2013 que se agotó dos noches y dejó en el Loira un festival de rock e indie con nombre prestado y recinto propio.