LongLake Festival

LongLake Festival es un festival de jazz, indie y pop en Lugano, cantón del Tesino, Suiza. La primera edición fue en 2011. Lo organiza la Divisione Eventi e congressi de la Città di Lugano. El escenario es el lungolago, Piazza della Riforma y el Parco Ciani, a orillas del Lago di Lugano, el Ceresio. Claudio Chiapparino, entonces al frente del Dicastero Giovani ed Eventi y después director artístico, ideó la cita tras un verano en Edimburgo. El nombre es una traducción libre y deliberadamente torpe de «lungolago». La mayor parte del programa es gratuita. Algunos conciertos especiales se pagan para sostener el resto. El municipio cierra el paseo al tráfico y la ciudad se camina entre escenarios, puestos y orilla.

Antes del festival, Lugano ya cortaba el lungolago los fines de semana de verano. La gente salía en bici, patines o a pie, y al cabo de un tiempo se quejó de que la calle vacía no bastaba. Chiapparino contó a Libera TV que hacía falta más impacto y que el festival de agosto en Escocia le dio el modelo: ocupar el centro durante semanas, no un solo fin de semana. En 2013, tercera edición, el programa duraba un mes y sumaba unos 250 actos con un presupuesto de un millón de francos. Un equipo estable de una veintena de personas coordinaba a estudiantes y jóvenes en la acogida. El bar Mojito, gestionado por el propio dicastero, reinvertía lo recaudado en la organización. El concejo quería que el joven organizara y que residentes y turistas usaran la ciudad. La colaboración entre el dicastero de eventos y el de turismo nació con esa idea. El Tesino dejaba de ser solo un lugar de paso hacia Italia o hacia los Alpes.

La música se apoya en citas que ya existían en Lugano y que LongLake acabó cobijando. Estival Jazz, fundado en 1979 por Jacky Marti y Andreas Wyden, se integró en el calendario de verano cuando la Ciudad evitó su cierre y asumió la producción. Durante años las noches de jazz llenaron Piazza della Riforma bajo el cielo, con sillas en la plaza y sin taquilla. Más tarde la fórmula cambió: parte de las noches pasó a ser de pago y el cartel dialogó con la canción de autor y el pop. El Boschetto del Parco Ciani concentra veladas más íntimas. El programa oficial ha llevado allí a Motta en formato piano solo y a MILLE, que cruza rock, teatro y electrónica de escena. El indie y el pop italiano caben en ese bosque junto al lago. Los buskers recorren el centro. El jazz de plaza y el cantautor de parque no se excluyen: se caminan el mismo julio. LongLake no inventó esas escenas; las puso bajo un mismo paraguas municipal.

El formato es urbano y largo. No se compra una pulsera para un camping. Se entra y se sale de la ciudad. Quien vive en Lugano trata el festival como una extensión del verano. El tren desde Zúrich, Milán o Locarno baja a la estación y camina hacia el lago en pocos minutos. Los vapores del Ceresio y los buses urbanos conectan barrios y orilla. De día el Parco Ciani es sombra, césped y familias; la sección Family programa talleres y espectáculos para todas las edades. De tarde el lungolago se llena de puestos de comida y de gente sentada en el muro. De noche Piazza della Riforma concentra las cabezas de cartel de Estival Jazz y el resto del centro sigue con teatro, encuentros Words y arte urbana. ROAM y OFF abren otras franjas. La mayoría de los actos no pide entrada. Eso cambia la composición del público: hay vecinos con carrito, turistas sin plan y gente que se detiene porque oye un set desde la acera. El calor de julio junto al agua se soporta mejor que en un recinto de hormigón. Si llueve, la plaza se moja y parte del programa se reorganiza; el lago sigue ahí.

La contradicción del festival es de escala y de precio. LongLake se presenta como uno de los open air urbanos más grandes de Suiza y, al mismo tiempo, se recorre a pie sin taquilla en la mayor parte del mapa. Chiapparino explicó que un millón de francos, gastados en otros sitios en tres días, aquí se estiran durante semanas. El ahorro va a la producción y al boca a boca. El efecto movida, dijo, beneficia también a los bares que no son el Mojito: la gente viene por el ambiente de orilla, no por un solo local. Con el tiempo el programa se concentró: de un mes entero se pasó a una franja más densa de julio, con cientos de propuestas entre conciertos, teatro, instalaciones y calle. Teatrionline cifró en más de trescientas las actividades de una de esas ediciones, cuando Estival Jazz y los buskers ya compartían cartel con el resto de secciones. La Ciudad, Lugano Region y las asociaciones locales siguen siendo el andamiaje. El festival no es una promotora privada que alquila un campo: es un servicio municipal que usa la geografía del Ceresio.

Lugano cabe en el trayecto entre la estación, la plaza y el parque. LongLake existe porque esa distancia es corta y porque el lago obliga a mirar el agua mientras suena el jazz o un piano en el Boschetto. El nombre torpe en inglés es una broma de orilla, no una marca importada. Lo que queda, después de más de una década, es una ciudad que cierra el lungolago y lo convierte en escenario: Estival Jazz en Piazza della Riforma, cantautores en el Parco Ciani, buskers en el centro, y un público que no necesita pulsera para oír la mayor parte del verano. El Ceresio no es telón. Es el borde del festival.