Magnetic Fields

Magnetic Fields es un fin de semana de tres días dentro de un palacio del desierto de Rajastán. Ahora ocupa Abheygarh, en lo alto de una colina de Khetri, en la franja de los Aravalli, dentro de Shekhawati. El edificio es de arenisca, con torres, corredores y patios. La música se reparte por esas habitaciones: una pista de baile, un escenario que mira a las colinas, un pozo escalonado para piezas lentas, una terraza de atardecer y un club al fondo del laberinto. En el mismo fin de semana caben electrónica, directos y músicos de la región. La gente duerme en el propio recinto. No es una jornada de ida y vuelta a una ciudad.

Se llega por carretera hasta Khetri y se sube al cerro. El sol de finales del invierno calienta la fachada de día. De noche hace falta una chaqueta, aunque a media tarde baste una camiseta. Entre una sala y otra el paseo es un corredor o una escalera, no un descampado de varios kilómetros. El East es la casa del baile. El West manda el directo y la electrónica hacia las colinas. The Stepwell baja el pulso: ambiental, sin la prisa de la pista grande. En el Sundowner el atardecer cae sobre la piedra. El club cierra el recorrido, ya dentro del palacio. La comida, el agua y el descanso están en el mismo cerro. Quien sale un momento a la baranda sigue oyendo la sala de al lado. El recinto cabe en el cerro: una entrada, varias salas y la vuelta al mismo patio. No hay un camping suelto en otro pueblo ni un segundo recinto al que haya que ir en autobús. La entrada del fin de semana abre las salas y la cama. De día el patio aguanta el sol sobre la arenisca; si el cielo se cierra, los corredores cubren el paseo. Entre dos piezas basta una escalera. El agua está en el mismo edificio. Al anochecer la terraza mira las colinas de Shekhawati sin salir del muro. El que entra tarde el viernes encuentra las mismas salas, porque el programa cabe en tres jornadas dentro de la casa, no en un campo que tarde veinte minutos en cruzarse. Una chaqueta en la baranda y una camiseta en el patio resuelven el contraste de febrero. El polvo del camino se queda en el calzado hasta la salida.

El origen está en otro palacio, a una distancia corta de desierto. En 2013 Magnetic Fields abrió Alsisar Mahal, un fuerte del siglo XVII en el pueblo de Alsisar, también en Shekhawati, tierra de havelis y de muros pintados. La familia del mahal prestó la casa. Sarah Elizabeth Chawla, cofundadora, ha dicho que el proyecto no iba detrás del escenario más grande ni de la multitud más numerosa. La cita era en diciembre, tres días, con música bajo techo y en los patios, y con hueco para yoga y para quedarse. Durante diez ediciones el nombre y ese mahal fueron la misma cosa.

El día en Alsisar empezaba en un patio con frescos y podía acabar en una azotea cuando salía el sol. La arena del pueblo se metía en el calzado. El pueblo seguía al otro lado del muro, con sus havelis. Dos inviernos, 2020 y 2021, se quedaron vacíos. Al volver, el mahal seguía siendo la sede, diciembre tras diciembre, hasta 2024. El recinto se quedó corto para la gente que ya iba más por la pista que por el cartel. El equipo escribió una carta de despedida al personal del mahal y al pueblo, y cerró ese capítulo.

El capítulo nuevo se celebró del 13 al 15 de febrero de 2026 en Abheygarh. El cartel de ese fin de semana mezcló a Rival Consoles, a la banda de Auntie Flo y a Vieux Farka Touré, guitarrista de Malí que ya había tocado en Alsisar en 2022, con Barker en la sala lenta y con músicos Manganiyar —kamaycha, morchang, khartal, dholak— dentro de una pieza en directo sobre el desierto. No hubo un horario publicado como crónica de minutos. Lo que quedó escrito, en las reseñas, es el cerro, las salas y ese cruce de electrónica y folk.

Magnetic Fields se reconoce por dormir en un palacio y caminar de una sala a otra durante tres días. Alsisar queda como la casa de la primera década, con sus diciembre y su arena. La sede de ahora es la colina de Khetri: arenisca, un pozo para la música lenta, una terraza para la última luz y una pista que mira al baile. Se entra por el desierto, se escucha entre muros y se sale con el mismo polvo en los zapatos. El equipo pone el nombre. Las colinas de Shekhawati se quedan alrededor.