Immergut Festival

Immergut Festival nasceu em Neustrelitz em junho de 2000 com recursos limitados, entusiasmo juvenil e uma ideia que acabaria se tornando uma instituição da cultura indie alemã. Mirko Wegner e Daniel Kempf, então na casa dos vinte anos, queriam criar em Mecklenburg-Vorpommern o tipo de encontro musical que normalmente exigia uma viagem até Berlim, Hamburgo ou outro grande centro cultural. A primeira edição reuniu aproximadamente 1.200 pessoas para ver Beatsteaks, Sportfreunde Stiller, Virginia Jetzt!, Pale, Readymade e outras bandas alternativas alemãs. Dois anos depois, o grupo de amigos que havia assumido progressivamente diferentes responsabilidades criou a associação sem fins lucrativos immergutrocken e.V. Essa estrutura voluntária se tornou parte fundamental do caráter do festival. Mesmo depois de conquistar reconhecimento nacional, Immergut nunca se transformou numa típica operação corporativa; grande parte de sua produção continua sendo realizada por pessoas que conciliam o projeto com estudo, trabalho e vida cotidiana.

O crescimento aconteceu rapidamente, mas depois passou a ser conscientemente limitado. Em 2002, uma edição com Tocotronic esgotou sua capacidade com cerca de quatro mil pessoas, e as limitações do local original levaram à mudança, em 2003, para Bürgerseeweg, nos arredores de Neustrelitz. Ali o festival encontrou a escala que se tornaria parte de sua identidade: aproximadamente cinco mil visitantes, camping, árvores, caminhos de terra e stages grandes o suficiente para artistas internacionais sem destruir a proximidade. Até o nome resume um pouco desse espírito peculiar. Immergut era uma marca de leite que patrocinou a primeira edição. A empresa deixou o festival pouco depois, mas o nome permaneceu e a iconografia ligada ao leite se tornou parte do humor visual do evento. Em vez de apagar uma origem quase acidental, o festival a transformou em tradição.

Musicalmente, Immergut começou como ponto de encontro da cena indie alemã e depois se abriu cada vez mais para a música alternativa internacional. Beatsteaks, Tocotronic, Sportfreunde Stiller, Kettcar, Tomte e The Notwist foram fundamentais no início. Broken Social Scene, Adam Green, Maxïmo Park, Feist, Mogwai, The Vaccines, Balthazar, Deerhunter, Black Midi, Nilüfer Yanya, José González e Black Country, New Road mostraram posteriormente a dimensão internacional. Grandes superestrelas mainstream nunca foram essenciais para sua reputação. Parte do prazer está em descobrir um artista pouco antes de ele crescer muito e parte em reencontrar bandas que já pertencem à memória do festival. Indie rock continua sendo o núcleo, mas pop, post-punk, eletrônica, singer-songwriters e até rap podem entrar quando compartilham uma sensibilidade semelhante. Curiosidade importa mais que uma definição rígida de gênero.

A pequena escala influencia também tudo o que acontece fora dos shows. O camping é parte central do fim de semana, e a região dos lagos ao redor de Neustrelitz transforma o evento numa espécie de pequena viagem de início do verão. Immergutzocken, torneio de futebol com visitantes, equipe, imprensa e músicos, existe praticamente desde a primeira edição. Depois dos concertos, a noite continua com indie disco e DJs convidados. Leituras, conversas e Wortbühne ampliaram aos poucos o lado cultural. No vigésimo aniversário, em 2019, o festival incorporou mais debates sobre sustentabilidade, sociedade, sexismo, homofobia e responsabilidade dentro da cultura musical. Immergut não tenta se transformar numa conferência, mas sua escala permite que essas discussões façam parte da vida do festival sem parecerem um programa separado.

A pandemia interrompeu pela primeira vez seu ritmo normal. Em 2020 não houve uma edição regular e, em 2021, o retorno foi deslocado de maio para agosto, com testes e uma configuração diferente ao ar livre. Depois que o calendário tradicional foi recuperado, o festival chegou à vigésima quinta edição em 2025 com Bilderbuch, Nilüfer Yanya, Porridge Radio, Shout Out Louds, DEHD e Erobique. Em 2026, a edição número 26 trouxe Jehnny Beth, Sorry, Sprints, Mine, Die Höchste Eisenbahn, Waving The Guns, Chloe Slater, EBBB e La Sécurité. Ao mesmo tempo, a associação começou a falar abertamente sobre as dificuldades econômicas enfrentadas por pequenos festivais independentes: custos maiores, pré-vendas menos previsíveis e mais risco financeiro colocam pressão sobre um modelo baseado em voluntariado.

Por isso, 2027 será um ponto de transição. Já está confirmado que a comunidade de Immergut voltará a se reunir em Neustrelitz no final de maio, mas o próprio festival anunciou que terá uma aparência diferente. Duração, número de palcos, capacidade e programação ainda estão sendo repensados. Isso parece menos uma despedida do que uma tentativa de preservar aquilo que tornou Immergut especial durante mais de um quarto de século: escala humana, independência, voluntariado, descoberta musical e a sensação de que público, bandas e organizadores formam por alguns dias uma única pequena comunidade. Immergut nunca tentou vencer os gigantes alemães em tamanho. Seu próximo desafio será descobrir como continuar intencionalmente pequeno e, ao mesmo tempo, sustentável o suficiente para permanecer vivo.