Kew The Music

Nos Royal Botanic Gardens, Kew, o público não atravessa uma vila. Senta-se. O Kew The Music é uma semana de concertos de piquenique num relvado Unesco: uma noite, um headliner, uma manta, cerca de sete mil pessoas. Quem chega com um mapa de igrejas e pubs engana-se de festival. Isso é o Kew Music Festival, o encontro de salas em Richmond. Aqui o venue é o jardim. A Palm House fica ao fundo como arquitectura, não como sala. Come-se antes de escurecer. Aplaude-se quando o set pede. Volta-se à estação de Kew Gardens com migalhas no cesto.

O nome chegou em 2011, quando o Summer Swing já não bastava. A Generate Sponsorship e a RBG Kew empurraram o rebrand. O Summer Swing é pré-história: décadas de noites ao ar livre no mesmo chão, primeiro até dentro da Temperate House, depois no relvado com milhares de ouvintes. Não é precisa uma cronologia dessas noites. Basta saber que o Kew The Music não nasceu de um vazio. Nasceu de um piquenique que já existia e quis um nome mais largo, mais pop, mais capaz de pedir um cartaz que não coubesse só na palavra swing.

A Neil O'Brien Entertainment programa desde por volta de 2010. Essa firma conta mais do que um lema de jardim. O'Brien vem de salas londrinas — Brixton Academy, Shepherds Bush Empire, Mean Fiddler — e de ar livre como Reading. O ouvido do Kew The Music é pop, rock e soul de palco, não um coro de paróquia. Jools Holland voltou ao relvado como se o chão o conhecesse. Paul Weller e Blondie explicam a escala que o rebrand procurava: um nome que cabe numa noite de sete mil mantas, não num banco de igreja. Leona Lewis e Marc Almond cabem na mesma tese sem transformar o parágrafo em cartaz.

A experiência é de relva e de cesto. Chega-se pela Kew Gardens station ou por um portão do jardim botânico, não a pé de pub em pub. Há quem traga o piquenique. Há quem peça um hamper. O recinto é um jardim que de dia é ciência de plantas e de noite, umas horas, é um auditório de erva. Não se caminha de uma igreja para um museu. Escolhe-se uma noite e fica-se. O aforo anda pelas sete mil pessoas: o bastante para sentir massa, de menos para fingir um estádio. O Unesco não se apaga. O público come entre palmeiras e aplaude entre canteiros.

Essa escala fixa o carácter. Um jardim botânico não é um campo de campismo nem um palácio de divisões. É um recinto que já tinha regras de conservação antes de ter um backline. O som convive com um património de plantas. O público convive com a hora de fecho do jardim. Quem quer afterhours de bairro engana-se de margem do Tâmisa. O Kew The Music acaba quando acaba o headliner e o relvado se esvazia para a estação. A hospitalidade é manta e copo, não um pub de Kew Green com jazz até tarde.

Não se afirma aqui um cartaz de uma temporada posterior nem uma cifra de aniversário como actualidade. Afirma-se o arco verificável: Summer Swing como chão prévio, 2011 como nome, Neil O'Brien no ouvido, RBG Kew como casa, sete mil por noite, piquenique, pop e rock de relvado. O festival percebe-se primeiro como um jardim que aceitou um palco sem deixar de ser jardim. Quem procura Jorge III numa sala de palácio procura o outro Kew.

Quem mistura o Kew The Music com o Kew Music Festival mistura um relvado de sete mil mantas com um banco de St Anne's. Um pede cesto e um headliner. O outro pede um mapa e uma porta de igreja. Richmond contém os dois; o ouvido não. Aqui não há Ossian Ensemble numa divisão de palácio. Há um público que escolheu uma noite, estendeu uma manta e deixou o pop soar com uma estufa vitoriana ao fundo, sem fingir que a vila inteira era o recinto.

Um julho londrino pode ser claro ou teimoso. A manta molhada faz parte do contrato de relvado. Não há fell nem lama da Cúmbria. Há erva de jardim, um impermeável dobrado junto ao pão e a decisão de ficar mesmo que o céu ameace. Essa cena não se inventa: segue o formato. Um piquenique de sete mil pessoas aceita a água melhor do que um palácio, e pior do que um pub. O público sabe-o antes de se sentar.

O Kew The Music percebe-se melhor como um relvado que se recusou a continuar a chamar-se só swing. Entre o Summer Swing e o nome de 2011, entre O'Brien e as sete mil mantas, entre Weller e Holland, os jardins tiveram um festival que não pediu licença à vila de Kew para ser um recinto. Pediu um jardim Unesco e um ouvido de pop. Fica uma noite de piquenique que aprendeu a ser semana, sem transformar a Palm House em sala e sem pedir ao ouvinte que caminhe de uma igreja para um museu.