Laketown Rock

O ranch não pede um circuito de Minnesota. Pede um vale da Colúmbia Britânica. Em 2017 a Wideglide Entertainment plantou o Laketown Rock no Laketown Ranch, Lake Cowichan, de 19 a 21 de Maio, com um ouvido de rock canadiano e um predio de cento e setenta e dois acres junto a Meade Creek, na Youbou Road. Quem chega à procura de Lakes Jam engana-se de país. Aqui o lago é Cowichan e o cartaz é Sam Roberts Band, Loverboy, Trooper, não um paddock de Brainerd.

Greg Adams, dono da Wideglide e do ranch, escolheu as bandas. Erin Richards, que falava de marketing, disse ao Lake Cowichan Gazette que esperavam uns quatro mil no primeiro ano e que a resposta dos bilhetes fazia pensar numa escala maior. Os números que circulam em torno dos dez mil citam-se com prudência: o ranch pode absorvê-los; a vila não vê essa densidade todos os dias. Quem trata o Laketown Rock como um festival que nasceu pequeno e ficou pequeno salta o tamanho do predio e a rádio 100.3 The Q, que apresentou o estreia junto com a Wideglide.

O ouvido é rock, e pronto. O cartaz de 2017 diz-no sem metáfora: Sam Roberts Band e Matt Mays na sexta; Loverboy, Trooper e Prism no sábado; Honeymoon Suite e Headpins no domingo. Depois chegaram Glass Tiger, Streetheart, The Wild! e bandas do vale. Isso não é um festival de country que acrescenta uma guitarra. É um long weekend de Maio — a ponte canadiana — para um público que reconhece hinos de rádio rock do país. Quem imagina um recinto de novidades urbanas engana-se de contrato. Aqui o contrato é canção conhecida e relva de ranch.

A Wideglide já produzia o Sunfest, o encontro de country mais grande da província. O Laketown Rock não é o Sunfest com outro nome. É a outra tese do mesmo predio: o rock que o ranch ainda não tinha posto no centro. Adams queria que o Laketown Ranch deixasse de ser o segredo de um só festival e se tornasse um solo que outros promotores também pudessem usar. Quem confunde as duas marcas porque partilham acres mistura um ouvido de country com um ouvido de rock. O solo é o mesmo. O cartaz não.

A experiência infere-se do formato real. Acampa-se no ranch. Há comida, bancas de artesãos, actividades de família. As crianças com menos de doze anos entravam de graça no estreia. Quem chega de Victoria ou de Duncan não encontra um bairro de clubes. Encontra um predio de vale, estrada de Youbou, pó de Maio e um palco que soa contra o bosque. O tempo pode ser o da ilha: fresco ao anoitecer, aguaceiro de primavera, um casaco na mochila. O lago Cowichan está perto; o ranch não é uma praia. É um campo que durante três dias se enche de pulseiras.

Não se deve misturar este ranch com o Lakes Jam. O Laketown Rock é o da Wideglide, o de 2017, o de Lake Cowichan. Misturá-lo com um festival de Minnesota porque ambos vendem rock junto a um nome de lago é misturar um vale da Colúmbia Britânica com uma pista. O solo é o Laketown Ranch. O ouvido é rock de um fim de semana que cabe entre um campismo e um hino dos Trooper.

As crónicas locais não transformam o estreia num troféu de assistência. Transformam-no num argumento de vila: Adams contrata no vale, a gente vem de fora da província, o long weekend enche a Youbou Road de carros. Esse dado conta mais do que um headliner. O Laketown Rock percebe-se por um ranch que queria outra temporada, não por um escritório de Vancouver que aluga um parque e parte.

Chegar já faz parte do recinto. Quem vem de Victoria cruza a ilha; quem vem de fora da província chega de ferry ou por estrada e percebe que Lake Cowichan não é um bairro de clubes. O long weekend de Maio empresta a ponte; o ranch empresta a relva; a Youbou Road empresta o engarrafamento. As crónicas locais falam de gente que chega até de outra província. Esse trajecto não é um incómodo de marketing. É a prova de que um predio de cento e setenta e dois acres pode tornar-se, três dias, o centro de um vale que o resto do ano não ouve rock a essa escala.

Quem caminha do campismo ao Rock Pit quando o sol desce percebe por que o Sunfest não bastava. Entre Adams e Richards, entre Sam Roberts e Loverboy, entre o country do predio e o rock do long weekend, Lake Cowichan teve um festival de rock que não pediu o ranch emprestado a Minnesota. A Wideglide Entertainment empresta o ofício; o Laketown Ranch empresta a relva. Fica um Laketown Rock que se conta como a outra voz de um vale, não como um Lakes Jam com outro selo.