Jika Jika Festival

Derry braucht keine Vorlesung darüber, was eine Party ist. Bevor es ein Festival war, war Jika Jika der Name von House- und Techno-Nächten, die in der Stadt schon einen Ruf hatten. 2018 dehnte sich dieses Ohr auf ein Freigelände: Ebrington Square, mit dem Foyle und der Peace Bridge im Blick. Die erste Geste war nicht, ein anonymes Messefeld zu mieten. Es war, einen Clubtag auf einen Platz zu pflanzen, den die politische Karte Nordirlands schon mit Sinn belädt. Wer vom anderen Ufer kommt, tritt nicht in ein Campingfeld. Er tritt auf eine städtische Esplanade, hinter der die Friedensbrücke hinter den Kabinen sitzt.

iHouseU-Berichte erinnern an das Debüt und die zweite Ausgabe 2019 auf demselben Platz: Mall Grab, Special Request, Green Velvet, Eats Everything, Layton Giordani. Die Namen orten das Ohr — House, Techno, jene Zone, in der ein DJ eine einzige Etikette verweigert — und sollen den Text nicht zum Plakat machen. Jika Jika Festival entstand nicht als Filiale eines Berliner Labels. Es entstand als Derry-Party, die entschied, dass die Stadt einen Tag großer Namen halten kann, ohne nach Belfast zu ziehen. Das Maß, das Mixmag später nannte — etwa viertausend Menschen — passt zu dieser These: genug für einen internationalen Headliner, nah genug, um von der Stadt zu bleiben.

Die Pandemie strich 2020. 2021 kam das Festival als Drumcode-Special zurück: Adam Beyer und Joseph Capriati führten einen Tag im Boneyard am Stadtrand, mit einem durchgehend techno Plakat. Der Ortswechsel ist keine Produktionsfußnote. Er ist ein Vertragswechsel: vom Platz an der Brücke zu einem rauen Hof, von einem gemischten Ohr zu einem schwedischen Label. Wer in Ebrington war und wer im Boneyard war, stand nicht auf demselben Boden. Er stand auf demselben Eigensinn: Derry will Techno im August, auch wenn die Kiste wechseln muss.

2022 dehnte sich die Karte erneut. Das Festival nahm Malin Head in Donegal, Irlands nördlichstes Kap, mit Sasha an der Spitze eines Zweitageswochenendes. Skiddle schrieb von einem Umzug ins Townland Ardmalin und von einer Küstenlandschaft. Wer Jika Jika nur als städtischen Platz denkt, hat das falsche Kapitel. Charakter entstand durch Umziehen: Platz, Hof, Kap. Derrys Elektronik band sich nicht an eine Postleitzahl. Sie band sich an ein Ohr und an ein August-Bank-Holiday-Wochenende.

2023 kehrte das Treffen nach Ebrington Square zurück, ein Sonntag im August, wieder mit Green Velvet und Sasha. Die Rückkehr zum Platz löscht Malin Head nicht. Sie macht das Kap zu einem Küstenkapitel in einer Stadtgeschichte. Wer Ebrington läuft, versteht, warum dieser Boden zuerst gewählt wurde: der Fluss, die Brücke, das Zentrum in Reichweite, ein Gelände, das keine stundenlange Anreise verlangt. House klingt wieder dort, wo das Debüt es pflanzte. Das lokale Publikum braucht keine Donegal-Karte, um anzukommen.

Das Erlebnis wechselt mit jeder Kiste und teilt trotzdem einen Rhythmus. Man kommt zu Fuß oder in einem kurzen Hop, wenn man in Derry ist; man durchquert das Land, wenn man von weiter kommt. Es muss kein Camping mit Zehntausenden erfunden werden. Ein Tag — manchmal zwei — voller DJs, ein Gelände, das man abläuft, ohne Wasser oder Donegal-Himmel aus den Augen zu verlieren, und ein After, der in einer Stadt dieses Maßes in dieselben Partys übergeht, die es vor dem Festival gab. Irisches Augustwetter kann Wind und Schauer sein; ein Freiluft-Elektronikpublikum kennt diesen Vertrag schon.

Es gibt keinen Veranstalter mit geprüfter öffentlicher Biografie jenseits des Namens Jika Jika, eines Derry-Party-Kollektivs. Die fehlende Tatsache wird nicht aufgefüllt. Was hält, ist der Bogen: 2018 in Ebrington, 2019 auf demselben Platz, 2020 leer, 2021 Drumcode im Boneyard, 2022 in Malin Head, 2023 zurück an den Foyle. Ewan McVicar, Special Request und Eclair Fifi erscheinen in Berichten von 2024; sie bestätigen, dass das Ohr britisches und irisches Club bleibt, und sie sollen hier keine Saison verkaufen.

Wenn der Wind vom Foyle kommt, trägt er den Mix über die Esplanade, und man hört, dass dies keine Halle mit geschlossener Tür ist. Jika Jika Festival versteht man am besten als Derry-Party, die nicht im Saal bleiben wollte. Zwischen Peace Bridge und Malin Head, zwischen Green Velvet und einem Drumcode-Tag, zwischen Platz und Kap haben nordirischer House und Techno einen August, der Belfast nicht um Erlaubnis bittet. Die Stadt leiht die Brücke; das Kollektiv leiht das Ohr. Es bleibt Freiluft-Elektronik auf einer Karte, die sich bewegt — und diese Beweglichkeit ist die ganze Identität.

Wer von der Brücke zur Esplanade läuft, braucht keine Stunde im Bus. Wer nach Malin Head fuhr, brauchte den ganzen Tag auf der Küstenstraße nach Donegal. Beide Wege gehören zu demselben Ohr aus House und Techno aus Derry.