Beautiful Days

Beautiful Days compreende-se melhor depois de entrar em Escot Park do que através de uma simples leitura do cartaz. Durante vários dias, uma propriedade no Devon transforma-se numa comunidade temporária de rock, folk, punk, reggae, teatro, fantasias, famílias e campismo. É suficientemente grande para receber artistas internacionais, mas continua compacto ao ponto de permitir aprender os caminhos e reencontrar as mesmas pessoas.

O evento nasceu em 2003 por iniciativa dos Levellers, banda com uma história ligada à música independente, aos festivais e ao contacto direto com o público. O nome vem de “What a Beautiful Day”, mas também resume a intenção de criar um encontro otimista sem o transformar num produto dominado por empresas.

A primeira edição durou dois dias e utilizou apenas Main Stage e Big Top. Lee “Scratch” Perry, The Levellers, Fishbone, Oysterband, Dreadzone, The Selecter, Senser, Mad Professor e 3 Daft Monkeys demonstraram desde o início uma identidade aberta. Rock, reggae, dub, punk, folk e eletrónica partilhavam o mesmo fim de semana porque a energia ao vivo era mais importante do que uma categoria rígida.

Beautiful Days cresceu para três dias e vários palcos, mantendo deliberadamente uma capacidade média. Essa decisão define a atmosfera. Os grandes concertos continuam impressionantes sem que o recinto se torne uma cidade impossível de atravessar. O público chega na quinta-feira, monta as tendas e aprende rapidamente os caminhos entre Main Stage, Big Top, Little Big Top e espaços menores.

Main Stage recebe as atuações de maior dimensão. Instituições do rock britânico, artistas de reggae, bandas punk, projetos indie e músicos internacionais podem ocupar o mesmo palco. O domingo à noite pertence tradicionalmente aos Levellers, que encerram o festival antes do espetáculo de fogo de artifício. A atuação parece uma reunião anual com a comunidade.

Big Top oferece outro ritmo. Folk, composição, música acústica e colaborações especiais encontram espaço dentro da tenda. Levellers Collective costuma abrir o fim de semana com novas versões do repertório da banda. Outros artistas dependem mais de uma voz, uma história e instrumentos do que de uma produção visual gigantesca.

Little Big Top avança para DJs, dub, funk, afrobeat e eletrónica. Pode começar com uma rave familiar na sexta-feira e continuar com dança noturna e silent disco. Bimble Inn, Magic Teapot e as sessões folk oferecem encontros menores, novos artistas e locais para descansar.

A música não ocupa todo o programa. Theatre Tent apresenta comédia, circo, peças e espetáculos familiares. Artistas itinerantes aparecem nos caminhos e instalações modificam diferentes áreas da propriedade. Atividades de bem-estar, artesanato e bancas de comida selecionadas evitam a sensação de uma avenida comercial repetitiva.

A ausência de patrocínio corporativo continua fundamental. Grandes logótipos não dominam os palcos e os espaços não recebem nomes de empresas estranhas ao festival. Beautiful Days também evita publicidade convencional de massa. Muitos visitantes regressam anualmente e compram bilhetes antes de conhecer a programação completa.

As famílias fazem realmente parte do encontro. Uma enorme área infantil apresenta jogos, oficinas e espetáculos, enquanto um campismo familiar oferece uma base mais tranquila. O programa não é totalmente suavizado: punk, rock intenso, eletrónica noturna e concertos enérgicos continuam presentes, mas diferentes idades conseguem encontrar o seu ritmo.

No domingo chega o tema anual de fantasias. Milhares de visitantes criam trajes caseiros e transformam o recinto. Criaturas marinhas, personagens históricas, figuras de ficção científica ou referências musicais podem preencher os caminhos. O público passa a participar na construção visual.

O campismo completa a experiência. Os bilhetes incluem quatro noites, com campos gerais, familiares, zonas para veículos e alojamentos como tipis, yurts e bell tents. As manhãs começam com pequenos-almoços improvisados, conversas sobre a noite anterior e novos planos para o dia.

Beautiful Days recebeu grandes nomes, mas nunca permitiu que um único headliner definisse todo o fim de semana. A personalidade vive na mistura: uma banda punk diante de milhares, uma canção acústica dentro de uma tenda, um DJ depois da meia-noite, um espetáculo teatral encontrado por acaso e os Levellers sob o fogo de artifício.

O festival é profundamente britânico sem ficar preso à nostalgia. Folk, cerveja local, bandas independentes e comunidade convivem com novos artistas e sons internacionais. Beautiful Days não procura ser o maior festival. A sua conquista é ter crescido sem perder a sensação de que, durante um fim de semana, Escot Park pertence às pessoas dispostas a participar.