I Love Techno Europe

I Love Techno Europe é o capítulo francês e europeu de uma das marcas mais reconhecíveis da história dos grandes festivais de música eletrônica. Sua trajetória não começa de fato em Montpellier, mas em Ghent, na Bélgica, em 1995, quando Peter Decuypere e Herman Schueremans criaram I Love Techno. A primeira edição foi relativamente pequena, mas o crescimento levou rapidamente o evento para Flanders Expo, transformado durante uma noite numa enorme cidade eletrônica dividida em salas identificadas por cores. Techno, house e electro formavam a base, enquanto drum & bass, breakbeat, dubstep e outras vertentes foram entrando ao longo dos anos. Jeff Mills, Richie Hawtin, Carl Cox, Dave Clarke, Laurent Garnier, Daft Punk, Kraftwerk, Underworld, Chemical Brothers, Boys Noize e Sven Väth estão entre os muitos nomes ligados à história. A arquitetura de rooms tornou-se tão importante quanto qualquer headliner.

Montpellier entrou nessa história em 2011, quando Live Nation criou I Love Techno France no Parc des Expositions de Pérols. Dave Clarke, Steve Aoki, SebastiAn, Ellen Allien, Cassius, Agoria, Busy P, Brodinski, Gesaffelstein, Digitalism e Madeon participaram da primeira edição francesa, que esgotou ingressos. A edição seguinte repetiu o sucesso e, em 2013, o público chegou a aproximadamente 27.000 pessoas. A fórmula belga ganhava assim uma versão no sul da França: uma longa noite indoor, várias salas, forte produção audiovisual e música suficiente para circular de techno de club a electro, bass music ou drum & bass. O evento de 2014 acabou cancelado na última hora, mas essa interrupção preparou uma mudança estrutural ainda maior.

Em 2015, a etapa de Ghent terminou depois de vinte anos e o futuro da marca foi concentrado em Montpellier. A própria organização resumiu a mudança como novo lugar, novo nome e mesmo conceito. I Love Techno Europe surgiu da continuidade entre o festival belga original e a série francesa que já funcionava desde 2011. Paul Kalkbrenner, Tale Of Us, Nina Kraviz, Len Faki, Vitalic, DJ Tennis, Camo & Krooked e Wilkinson estiveram na primeira edição com o novo nome. Nos anos seguintes, Laurent Garnier, Ben Klock, Marcel Dettmann, Boys Noize, Boris Brejcha, Jeff Mills, Solomun, Charlotte de Witte, Noisia e Black Sun Empire ampliaram ainda mais o espectro. “Techno” continuava no nome, mas já funcionava tanto como memória cultural quanto como classificação musical.

A edição de 2019 mudou novamente o formato. Montpellier deixou de receber apenas uma grande noite no Parc Expo e passou a sediar três dias de programação em vários pontos da cidade. Adam Beyer, Amelie Lens, Modeselektor, Rødhåd, FJAAK e Thylacine estavam entre os principais nomes, enquanto clubs e espaços culturais receberam shows durante o dia e afterparties. A lógica tradicional das rooms se expandia para a própria cidade. Depois de 2019, a pandemia interrompeu a sequência e o retorno de 2022 trouxe outra alteração importante: o festival abandonou o tradicional mês de dezembro e passou a abrir a temporada na primavera.

Entre 2022 e 2024, I Love Techno apresentou uma versão muito mais ligada ao techno contemporâneo. Em 2023, Charlotte de Witte, Vitalic, TRYM, Mind Against, DJ Tennis, Carlita, Acid Arab e T78 representaram diferentes correntes entre techno, house e sons industriais. Em março de 2024, o festival ocupou Opéra Comédie, Parc Expo e Halle Tropisme. Jacques e Canblaster abriram a sexta-feira; I Hate Models, Indira Paganotto, Irène Drésel, Mathame, Nico Moreno, WhoMadeWho e Alex Wann dominaram o sábado; a programação continuou no domingo. Era uma transformação completa do antigo modelo belga: a rave de uma noite havia se tornado um fim de semana eletrônico distribuído por Montpellier.

Depois de 2024, a situação voltou a ficar indefinida. A organização confirmou que não haveria edição em 2025 porque as condições necessárias para produzir um evento no nível esperado já não estavam reunidas. O comunicado dizia também que era hora de repensar I Love Techno e expressava esperança de reencontro em 2026. Esse retorno não aconteceu e, em setembro de 2026, nenhuma nova data oficial foi anunciada. O status mais adequado é, portanto, futuro incerto, e não encerrado definitivamente. A marca, o site e uma história de três décadas continuam existindo, mas duas temporadas se passaram sem festival. Se voltar, provavelmente precisará de outra reinvenção — algo muito coerente com uma trajetória que já atravessou Bélgica e França, diferentes nomes, diferentes épocas da música eletrônica e diferentes maneiras de entender o que um festival techno pode ser.