Little Orchard Cider and Music Festival

Little Orchard Cider and Music Festival est un festival de rock, de folk et d’indie à Healeys Cyder Farm, à Penhallow, près de Truro, en Cornouailles. La première édition a eu lieu en 2013. Quick Panda Productions l’a installé sur la ferme à cidre de Healeys. Ce n’est pas le Big Apple Cyder Festival annoncé ce premier septembre. Ce n’est pas non plus un Rattler Fest à part, ni un week-end cidre d’un autre comté. C’est le week-end de septembre sur la ferme de Penhallow.

En 2013, la presse du sud-ouest a parlé d’une rencontre de trois jours, du 27 au 29 septembre, avec les cidres de la maison et d’autres du Royaume-Uni. Joe Healey, de la ferme, a parlé de récolte et de pressoir à vue. Ben Hall, alors chez Live Music Connections, a dit vouloir un festival de musique qui célèbre le cidre du West Country. Mad Dog Mcrea et Black Friday étaient sur cette affiche. Il y avait un tracteur dans le verger, des dégustations et un champ qui était déjà une ferme, pas un terrain vide loué.

Healeys Cyder Farm ne se déguise pas en parc d’attractions. C’est une ferme à cidre en activité : pommiers, cour pavée, animaux et odeur de pomme quand le pressoir tourne. On y va par les routes corniques vers Penhallow, entre Truro et la côte de Perranporth. Qui campe dort à quelques minutes des scènes. Qui ne campe pas rentre au village ou à la voiture. On parcourt le site à pied. Pas de lac, pas de stade. Des vergers, des chapiteaux, un bois de pommiers où un silent disco s’installe la nuit.

La musique, ce sont des groupes britanniques qui tiennent dans une ferme, pas une tournée de stades. The Wurzels, du Somerset, ont été le groupe cidre de l’affiche : folk de campagne et refrains que le public connaît. En 2019, The Zutons, Reef, Skinny Lister et encore Mad Dog Mcrea ont pris des scènes. En 2021, Ash et Fun Lovin’ Criminals ont fermé des nuits. En 2022, Feeder et Kula Shaker ont tenu la scène principale. Le BBC Introducing Stage a donné de la place à des actes corniques. Rock, folk et indie tiennent à cette échelle : près, le cidre à la main, sans fosse de sable.

Il n’y a pas eu d’édition en 2020. En 2021, Lou Martin, qui organisait et programmait, a dit qu’ils étaient de retour au champ après une année arrêtée. Les chroniques de ce retour parlent d’un plan changé : le chapiteau principal à la place des manèges, le camping plus près de la musique, des files aux bars et un mélange de son entre les waltzers et Club Fromage. Elles parlent aussi de Taunts au BBC Introducing et d’Ele Lucas qui servait des pintes avant de monter. Le festival n’a pas changé de comté. Il a changé la disposition et est resté à la même ferme.

Le jour, le site est familial. Tracteur, animaux dans la cour, Rattler Olympics — lancer de botte, pousser des tonneaux, pêche aux pommes — et un barn dance du dimanche. Club Fromage joue des titres de piste qui ne cherchent pas l’ombre. Granny’s Wardrobe, ou la Secret Wardrobe, se cache dans le bois ; on entre par une porte d’armoire. Le silent disco sous les branches marche quand les scènes baissent. La nuit, la ferme s’entend davantage. Qui ne veut qu’une tête d’affiche rate le reste du champ.

Pour venir, il faut une voiture ou un long train jusqu’à Truro, puis la route. Camping et glamping sont sur la ferme. Les chroniques de 2021 disent que dormir près économisait la marche. Elles disent aussi que le cidre fort raccourcit la nuit si on ne le mesure pas. Il y a de la nourriture de stands et, en 2019, un Cyder Supper d’assiettes dans la cour. Le public mélange familles, gens du coin et ceux qui viennent pour The Wurzels ou une affiche des années 1990. Ce n’est pas un festival de ville. C’est un champ de Cornouailles avec le cidre de la maison.

Inutile de le confondre avec un festival de cidre du Hereford ou du Somerset qui utilise le mot orchard. Ni avec le nom Big Apple de 2013, qui sonnait new-yorkais et ne l’était pas. Healeys et Penhallow coupent la confusion. Quick Panda Productions l’a posé sur cette ferme. The Wurzels, le silent disco du verger et Club Fromage l’expliquent mieux qu’un slogan.

Little Orchard se lit comme le festival de cidre et de rock d’une ferme cornique commencée en 2013 et, après l’année blanche, revenue au même verger. Le folk des Wurzels et l’indie de Feeder ou Kula Shaker tiennent dans cette phrase. Le tracteur, les grands-mères sur canapé et le cidre servi là où on le presse aussi. Pas besoin d’une arène côtière pour le comprendre. Penhallow, Healeys et un septembre au champ suffisent.